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Empires mondiaux

La lutte pour la possession de terres, donnant accès à des routes stratégiques, et le contrôle des côtes et des voies commerciales maritimes, ont profondément transformé la manière d’exercer le pouvoir. Les empires ont ainsi pu s’étendre et dominer l’économie mondiale en combinant force militaire, capitaux et ferveur religieuse. Le morcellement des territoires nécessite la création de réseaux solides pour assurer une gouvernance stable au sein de ces nouveaux empires centralisés. 

Incarnation du pouvoir et de l’État, le souverain doit porter une politique ambitieuse s’appuyant sur son autorité religieuse, militaire et économique afin de stabiliser, voire d’élargir ses aires d’influence. Partout dans le monde, l’ère moderne a vu le renforcement et la consolidation progressive des codes de représentation des gouvernants. Chargée de symboles, l’image soigneusement contrôlée du souverain, idéalisée ou réaliste, supplante alors les figures emblématiques du monde antique et exprime sa puissance et son succès aux yeux de ses sujets et de ses pairs.