Représentant la voûte céleste par projection en plan, l’usage de l’astrolabe facilite le calcul de la position des astres et permet de déterminer l’heure exacte au soleil. Mentionné par les auteurs antiques grecs, cet instrument de mesure et de navigation fut utilisé jusqu’à son remplacement par des instruments optiques plus performants au XVIIIe siècle. Associant les connaissances scientifiques de l’Orient et de l’Occident, cet astrolabe finement gravé est un exemplaire aux dimensions exceptionnelles dans cette famille d’objets.