Numismate et archéologue fortuné, Joseph-Philibert Girault de Prangey (1804-1892) entame un grand voyage autour de la Méditerranée orientale de 1842 à 1844 après s’être initié au daguerréotype. Les plaques qu’il en rapporte, et qui ne sont découvertes qu’en 1920, sont les plus anciennes photographies connues de Grèce, Palestine, Égypte, Syrie et Turquie. Il s’intéresse principalement aux monuments, mais les portraits qu’il réalise à Alexandrie frappent par la qualité du regard qu’il porte sur l’autre. Avec celui d’Ayoucha, il est vraisemblablement le premier à photographier une femme voilée.