Figure marquante du renouveau des arts décoratifs britanniques, Christopher Dresser (1834-1904) en incarne tous les aspects, création, fabrication industrielle avec les grandes manufactures victoriennes et diffusion élargie aux nouveaux magasins. L’Exposition universelle de Londres, en 1862, riche de nombreux objets d’art japonais, l’enthousiasme. Cette passion le mènera à voyager au Japon en 1876-1877 et à publier Japan : Its Architecture, Art and Art-manufactures, dans lequel il démontre que l’Extrême-Orient ne dissocie guère le vocabulaire formel des modes de fabrication rationalisés. La boîte à thé a été ainsi conçue, comme nombre d’autres objets, pour la manufacture Minton qui les réalise en série.